La science pour les nuls: Arc-en-ciel

Qu’est ce qu’un arc-en-ciel?

Un arc-en-ciel est un phénomène optique qui se produit dans le ciel et qui rend visible le spectre continu de la lumière du soleil quand il brille pendant la pluie. C'est un arc coloré avec le rouge à l'extérieur et le violet à l'intérieur.
Un arc-en-ciel présente un dégradé de couleurs continu. Suivant les cultures et les croyances ont dénombre de 3 à 9 couleurs pour le représenter.

Il n'a pas d'existence matérielle. C'est un effet optique dont la position apparente dépend de celles de l'observateur et du Soleil. Le centre de l'arc-en-ciel se trouve dans la direction exactement opposée à celle du Soleil par rapport à l'observateur. Toutes les gouttes de pluie réfractent et reflètent la lumière du soleil de la même manière, mais l'observateur ne voit la lumière que d'une petite partie de ces gouttes de pluie.

Il est normalement visible en tant que cercle mais il apparaît le plus important sous forme d’arc car l’autre partie est cachée dans la terre.
Pour observer son entièreté il faut prendre de la hauteur et se situer sur une colline ou à bord d’un avion.

Découverte

C’est Isaac Newton qui a expliqué ce phénomène vers la fin des années 1660, suite à une expérience où il a déduit que la lumière blanche était en fait une combinaison de toutes les couleurs du spectre visible. En faisant passer un rayon de lumière à travers un prisme en verre, celui ci c’est réfracté et décomposé en un spectre de couleurs.
Isaac Newton retint sept couleurs : rouge, orange, jaune, vert, bleu, indigo et violet.

Légendes associées aux arcs-en-ciel:

Dans la Génèse, l'arc-en-ciel représente une entente entre Dieu et Noé, après le déluge, indiquant que "les eaux ne deviendront plus jamais des déluges pour détruire la vie".

Selon une tradition européenne, il y aurait, au bout de l'arc-en-ciel, un chaudron d'or.

Selon la mythologie africaine, l'arc-en-ciel représente un serpent géant qui apporte de la malchance dans la maison qu'il touche.

D'autres se représentent l'arc-en-ciel comme étant un pont vers le paradis

En bref:

Pour résumer, un arc-en-ciel n’est pas l’œuvre de l’union de tous les bisounours qui envoient leur pouvoir magique sorti de leur ventre et pour en voir un il faut du soleil et de la pluie.

Les rayons du soleil pénètrent dans la goute d’eau mais ne la traverse pas, ils sont réfléchis par celle-ci et nous renvoie le spectre multicolore de la lumière blanche du soleil.

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Comment créer un arc-en-ciel soit même?

Experience n 1:

Matériel: un jet d’eau, un soleil.

C’est la plus simple mais qui ne marche que dans certaines régions gâtées par la nature. Il vous faudra un tuyau d’arrosage, avec l’embout multi-jet c’est encore mieux, et surtout du soleil!!!
En projetant les petites gouttelettes du tuyau en l’air, vous retrouverez un arc-en-ciel en regardant dans la direction de celle-ci.

Expérience n 2:

Matériel: un verre, de l’eau chaude, une feuille, une lampe torche.

Après avoir rempli d’eau le verre, humidifier sa partie extérieur avant de placer la lampe torche devant.
Placer la feuille de papier à l’opposé pour y découvrir l’arc en ciel.

Sources:

http://www.meteo.org/phenomen/arc-ciel.htm

https://fr.m.wikipedia.org/wiki/Arc-en-ciel