VAR: ¿bendición o maldición?

Hace ya poco más de un año que se estreno la tecnología del Videoarbitraje (VAR, por sus siglas en inglés) en el fútbol, siendo usado por primera vez en el polémico Mundial de Clubes de 2016. Desde su implementación, ha dividido por completo la opinión de la familia del fútbol mundial, siendo más sus detractores que quienes lo apoyan ¿Por qué genera tanta polémica el uso de la tecnología en el fútbol?

Primero expliquemos brevemente como funciona el VAR: Si el arbitro en campo tiene dudas sobre alguna de las jugadas contempladas para la activación del VAR (goles, expulsiones, penaltis, fuera de juego), puede solicitar la revisión de la jugada. Acto seguido los jueces de video observan la repetición e informan al árbitro de lo sucedido a través de su auricular; tras esto el arbitro central tiene la potestad de aceptar el criterio de los jueces de video, o ir a un costado de la cancha y revisar la repetición de la jugada él mismo para tomar una decisión. ¿Suena sencillo, no es cierto? Aunque así parece, estos tres simples pasos han generado en 2017 y lo que va de 2018 un sinnúmero de controversias arbitrales, donde muchas veces en vez de esclarecer la jugada, terminan tomando las decisiones más insólitas y erradas que hacen que uno se pregunte si ellos están viendo lo mismo que millones de fanáticos a través de sus televisores. Acá inician las dudas ¿Ayuda el VAR al fútbol o al contrario, lo perjudica?

La FIFA ha sido el promotor de esta tecnología, defendiéndola a capa y espada de sus detractores. Ya ha sido implementada en las ligas de Italia, Alemania, Holanda, Bélgica, Polonia, Estados Unidos, Australia, República Checa, Brasil, Qatar, Arabia Saudí, Inglaterra y próximamente España. Además de estas ligas, también se ha usado en el Mundial de Clubes, Copa Libertadores y próximamente en el Mundial de Rusia 2018. Sin embargo, a los periodistas y fanáticos del fútbol en general sigue sin convercerles y piden su eliminación, alegando que desnaturaliza el juego y hace mas lenta la acción del mismo. Más de una vez los narradores de la Copa Confederaciones se quedaron con el grito de gol en la garganta por un minuto hasta que se tomaba la decisión. En este aspecto, el fútbol ha sido el deporte que más tiempo ha tardado para aplicar la tecnología, pero es debido a que de los más importantes, es quizás el más subjetivo con respecto a su interpretación, las cuales es muchas veces más personal de parte del árbitro que apegada al reglamente, el cual deja ciertas lagunas. Esto da pie a que aún con la ayuda de la repetición instantánea se concedan penaltis cuando no los hay, se dejen de pitar cuando son evidentes, o se deje de expulsar a un jugador cuando lo merece.

El verdadero problema no es la tecnología, esta es perfecta (sino preguntenselo al Ojo de Halcón); el problema es el nivel del arbitraje en general y los criterios que varían de un país a otro. No es posible que una mano involuntaria dentro del área se pite como penal en Sudamérica, mientras que en Europa el árbitro deja seguir la acción. Y es que no importa el lugar del mundo, el nivel de los árbitros es pésimo. Son pocos lo árbitros realmente buenos. Y debido a este bajo nivel arbitral es que se cometen los errores aún con el uso de la tecnología.

Entonces ¿Es bueno el VAR para el fútbol? Absolutamente sí. Me enferma oír a las personas (sobretodo a los narradores y comentaristas) decir que el VAR desnaturaliza al fútbol y que deben eliminarlo. ¿Les gustan las injusticias? A mi no y con el VAR se pueden evitar muchas de estas en el mundo del fútbol. ¿Que no es perfecto? Es cierto, aún con la repetición los árbitros se equivocan, pero pongamos la siguiente situación: un árbitro se equivoca en la mitad de sus decisiones arbitrales sin el uso de la tecnología. Supongamos que con el uso del VAR, el arbitro acierte solo el 50% de las acciones llevadas a revisión. Aún con ese alto porcentaje de error, estas ganando un 50% de acierto con el cual antes no contabas. Resultado: el VAR ayuda al fútbol. Y las estadísticas así lo confirman, en palabras del propio Presidente de la FIFA Gianni Infantino:

"Sin el VAR, un árbitro comete un error importante cada 3 partidos. Con el VAR, el árbitro comete un error importante cada 19 partidos, esos son hechos. El porcentaje de acierto de los árbitros hoy es sin el VAR 93%, que ya es excelente, y con el VAR es de 99%".

Lo mejor es que se vayan acostumbrando, porque el Videoárbitraje ha llegado para quedarse. ¿Que hay que pulir detalles? Es cierto, su uso se puede mejorar y son cosas que se van a ir arreglando sobre la marcha, ningún comienzo es perfecto. Pero tarde o temprano todos le darán las gracias a la tecnología y lamentaran el tiempo perdido y las injusticias que se pudieron haber evitado, cambiando el rumbo de partidos, eliminatorias e inclusive campeonatos del mundo.

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