Reseña de series: "Mononoke" (2007)

En el Japón feudal, un boticario viaja a distintos lugares vendiendo medicinas... Y cazando ayakashis o mononokes, nombres otorgados a los espíritus vengativos o demonios en el folclor japonés; con él siempre lleva una espada demoníaca al que él denomina "Taima", la cual sólo se desenvaina cuando se conocen el Katachi (Forma), el Makoto (Verdad) y el Kotowari (Motivo) del actuar de ese espíritu. 

Mononoke es una serie de 12 capítulos, estrenados de julio a septiembre de 2007 en la televisión japonesa; es el spin off del anime Ayakashi: Samurai Horror Tales, estrenado el año anterior y en donde el Boticario fue introducido por primera vez. Así mismo, es uno de los pocos animes cuyos mangas salieron al poco tiempo de terminar su emisión televisiva. 

Me había encontrado con este anime en Youtube hace unos días; el estilo de animación y la temática me llamaron mucho la atención que decidí ver todos los cinco arcos argumentales que le componen.  

Cada arco argumental, de dos a tres capítulos de duración, hace referencia a distintos tipos de ayakashi; el primer arco argumental (capítulos 1 y 2) habla del Zashiki-waraki, espíritu infantil que ronda por las casas. El segundo relato (capítulos 3 al 5) se enfoca en el Umibouzu, un espíritu marítimo que provoca naufragios; el tercer relato (capítulos 6 y 7) habla del Nopperabou, un espíritu sin rostro atraído por los sentimientos de desolación y baja autoestima. El cuarto relato (episodios 8 y 9) nos habla del Nue, un espíritu animal que lleva a sus víctimas la mala suerte y la enfermedad; el último relato (episodios 10 al 12) habla del Bake-neko, otro espíritu animal que se roba las identidades de las personas.

De los cinco relatos presentados en la serie, debo confesar que mis favoritos fueron el arco del Nopperabou y el arco del Bake-neko. El arco de Nopperabou nos presenta a Ochou, una mujer que sufre abusos por parte de su esposo y su familia; el personaje en cierto modo me recordó a la Lily Bart de Edith Wharton a razón de que Ochou siempre anteponía los intereses (monetarios) de su madre por encima de los suyos propios hasta el punto de la asfixia. 

El arco del Bake-neko, por su parte, es muy distinto al Bake-neko de Ayakashi (protagonizado también por el Boticario) a razón de estar situado en el siglo XX, en el Japón moderno. El Boticario no ha cambiado: Permanece joven, con sus ropajes tradicionales pero con conocimientos un poco más avanzados en su profesión y mucho más poderoso que en el período feudal. Este relato te deja, además, con un final inesperado: la obtención de venganza y justicia. 

Los personajes que aparecen en los arcos argumentales fueron variopintos: Desde una mujer embarazada que huye de un asesino a sueldo hasta un periodista corrupto. Pero si tuviera un favorito en la serie, éste sería el protagonista. Aunque no tiene un nombre ni se conoce nada de su vida salvo su ocupación, el Boticario es un personaje interesado en los sentimientos humanos, especialmente los que dan origen a los mononoke (odio, venganza, vergüenza). A lo largo de la serie notamos que el Boticario no es humano; su segunda forma, la de un tipo de ropas amarillas y aspecto casi "divino", nos da a entender que se trata de algo cuyo poder espiritual es tan grande que lo convierte en un enemigo formidable para cualquier mononoke. 

Así mismo, notamos que este personaje hace uso del ingenio y la astucia en las situaciones más desesperantes, aunque rara vez pierde el control o permite que el mononoke haga su trabajo en caso de que su verdad sea una injusticia. Un ejemplo de esto es el relato del Bake-neko:  Al revelarse la verdad, el Boticario permite que ejecute su venganza contra los corruptos antes de eliminarlo. 

Las tramas están muy bien hechas; los temas que abordan, como el abuso doméstico, el incesto y el aborto, son tan contemporáneos que no es posible pasar por alto.  Una joya de esas raras, de las cuales quieres más pero que es mejor dejarlas como están.