Kamikazes

En el año 1944, bien avanzada la segunda guerra mundial, la superioridad naval americana en el océano Pacífico era cada vez mayor, por lo que los japonés tuvieron la idea de crear escuadrones de cazas (lo míticos aviones Zero), que iban equipados con grandes y potentes bombas explosivas, con la intención de que sus pilotos se estrellasen directamente contra los barcos enemigos.

A estos pilotos suicidas dispuestos a causar el mayor daño posible a la marina americana, como acto heroico de servicio a su país, se les denominó Kamikazes, cuya traducción más aproximada sería “viento divino”.

La intención de estos escuadrones era retrasar al máximo el avance de los buques de guerra americano, y con ello propiciar que la flota japonesa pudiera reagruparse y organizarse de nuevo.

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Con el transcurso del tiempo la palabra Kamikaze ha sido adoptada en otras culturas para denominar a aquellos conductores de vehículos excesivamente temerarios y que ponen gravemente en peligro la vida de los demás conductores. En España hace unos pocos años se puso de moda un tipo de apuesta consistente en que un conductor debía incorporarse en sentido contrario por una autopista intentando recorrer el máximo de distancia posible.

También se han dado muchos casos, y se siguen dando, de conductores que en estado de embriaguez se equivocan en la incorporación de una vía rápida y comienzan a circular en sentido contrario sin darse cuenta; son auténticos Kamikazes que generalmente suelen desencadenar alguna tragedia.

Pero en estos días ha aparecido una curiosa noticia mediante la cual podemos darle otra utilidad a la palabra Kamikaze.

Un grupo de astrónomos se encontraba desde hace años observando y estudiando la posible existencia del denominado “Planeta Nueve”, también conocido desde hace tiempo como el “Planeta X”.

Se trataría de un supuesto planeta de un tamaño entre 5 y 10 veces más grande que la Tierra, y que se intuye que podría estar situado en los límites de nuestro sistema solar.

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Muchos se preguntarán... ¿y cómo es posible que se descubran estrellas a millones de años luz de la Tierra y en cambio no se sepa si existe otro gran planeta en nuestro sistema solar? La respuesta es muy simple: las estrellas emiten luz y son relativamente fáciles de localizar aunque se encuentren a tanta distancia de nuestro planeta; en cambio, los planetas no emiten ningún tipo de luz, y encontrándose a tanta distancia, es muy complicado localizarlos.

Aunque una gran parte de la comunidad científica niega la posible existencia del ”Planeta X”, otro grupo de investigadores sugieren que su presencia es necesaria para poder explicar el comportamiento gravitatorio de una gran cantidad de pequeños planetas y asteroides existentes en los llamados Cinturón de Kuiper y la Nube de Oort, ambos en los límites del sistema solar.

Al parecer se cree que este gran planeta debió de haber sido expulsado lejos del Sol hace miles de millones de años, tras algún tipo de empuje gravitatorio por parte de Júpiter o quizás Saturno. Como anécdota hay que decir que el ”Planeta X” debería dar una vuelta completa alrededor del Sol cada 15.000 años, lo que muestra la distancia tan grande a la que debería estar.

Tratando de descubrir la posible existencia de este planeta, los investigadores se han topado por casualidad con otro sensacional hallazgo. Resulta que se han descubierto 12 nuevas lunas que orbitan alrededor de Júpiter, con lo cual hasta el momento el número de satélites que conocemos y que giran alrededor de este gigantesco planeta gaseoso asciende a 79.

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Se trata de lunas muy pequeñitas, de tamaño inferior a tres kilómetros de diámetro; nueve de ellas forman un grupo que orbitan en la zona más externa y alejada, en dirección opuesta a la rotación de Júpiter; otras dos en cambio orbitan en un grupo interno más cercano, pero en la misma dirección que la rotación de Júpiter.

Pero ¿qué sucede con la luna número doce? Pues resulta que esta es la más diminuta de todas, ya que apenas tiene un kilómetro de diámetro, pero además alberga una enorme sorpresa: se trata de una luna kamikaze, ya que orbita en la zona más alejada de Júpiter pero en dirección contraria a la de las lunas que se encuentran en esa zona.

Al igual que sucedía con los pilotos suicidas o con los conductores temerarios, los científicos tienen claro que el inevitable final de esta luna es colisionar frontalmente contra otra provocando la destrucción total de ambas.

Fuentes:
https://www.lavanguardia.com/cultura/20131108/54393914383/la-palabra-kamikaze-sin-comillas.html
https://www.lavanguardia.com/historiayvida/los-pilotos-kamikazes-japoneses_12205_102.html
https://www.abc.es/ciencia/abci-descubren-doce-nuevas-lunas-jupiter-incluido-bicho-raro-201807171612_noticia.html
https://www.abc.es/ciencia/abci-descubren-planeta-gigante-sistema-solar-201601201910_noticia.html