*상큼한 자몽맥주 마시면서 가상화폐(암호화폐) 공부하기

*개요
암호화폐(暗號貨幣, Cryptocurrency)는 디지털 화폐의 한 종류로, 보안을 위해 해시 함수를 사용하여 새로운 코인을 생성하고 거래 내역을 검증하는 시스템으로 이루어져 있다. 거래 내역을 검증하는 알고리즘에 따라 작업증명, 지분증명 등으로 나뉜다. 2009년에 개발된 비트코인을 선두로, 라이트코인, 이더리움, 리플 등의 각종 알트코인들이 쏟아져 나왔다. 비트코인을 제외한 코인들은 알트코인이라고 부른다.

한국에서만, 단어의 정의를 놓고 암호화폐를 가상화폐라고 칭하는 것이 옳다는 주장이 있지만 애초에 가상화폐란 단어는 다른 의미를 가지고 있다.

*명칭
대부분의 암호화폐들은 탈중앙 이념을 대체적으로 따른다. 하지만 리플과 같은 예외도 존재하는데 이것은 중앙화된 규제 때문이다. 에이다의 경우 중앙화 관련하여 비판 의견이 있다고 한다.

영어권에선 Cryptocurrency(크립토커런시크립토나이트)라고 부르는 것이 일반적이다. 이는 IT 업계에서 '암호화'라는 뜻을 가진 crypto-와 통화, 화폐란 뜻을 가진 currency의 합성어이다. crypto-는 암호화폐 시장을 일컫는 크립토 마켓(crypto market)에도 동일하게 쓰인다.

유럽중앙은행(ECB), 미국 재무부, 유럽은행감독청에서 내린 정의에 따르면, 가상 화폐나 디지털 화폐가 암호화폐와 유사한 개념이기는 하나, 동일한 개념은 아니다. 신문이나 방송 등 언론에서 암호화폐를 가상화폐라고 잘못 부르는 경우가 많다. 일반적으로 암호화폐는 가상 화폐의 일종으로 분류되나 엄밀히 말하면 가상 화폐라는 범주에 모두 포함되지는 않기 때문에 이는 잘못된 표현이다. 굳이 표현하자면 전자 암호증권 정도의 용어가 그나마 정확한 의미를 내포하고 있다고 해석된다. 암호화폐와 가상화폐의 차이는 가상 화폐 문서 참조.

2018년 1월 11일부로, 언론사 중 유일하게 중앙일보가 가상화폐를 암호화폐로 정정하였으며, 12일 신문에서 가상화폐란 단어를 찾을 수 없게 되었다. IT조선이 그보다 앞선 2017년 9월 27일부터 가상화폐가 아닌 암호화폐라는 용어를 써왔으나, 최근 들어 다시 가상화폐로 돌아왔는데, 검색어 낚시를 위한 일환, 또는 어른들의 사정 때문으로 보인다.

일본에서는 가상통화(仮想通貨) 또는 암호통화(暗号通貨)라는 표현을 쓴다. '화폐'가 아니라 '통화'라고 한다는 것. 일본어 대화 시 참고할 것. 일본 통계청(統計庁)의 자료를 볼 때 일본정부는 가상통화(仮想通貨)라는 표현을 사용하는 것으로 보인다. 반면 이것 역시 공공기관에서 부르는 것이지 일본 암호화폐 거래소에선 암호화폐(暗号通貨)를 주로 사용한다.

중국에서는 허사화폐(虚拟货币)(허사(虚拟)는 '가상의, 가정의'라는 뜻.)라고 한다. 참고로 중국정부는 암호화폐 거래를 직접적으로 막을 정도로 암호화폐에 부정적이다.

대한민국 정부에서는 일본과 마찬가지로 현재 암호화폐를 가상통화라고 부른다

2018년 1월부터 현재, 대한민국 정부가 주장하는 가상통화라는 명칭은, 암호화폐와 virtual currency의 차이점을 다루지 않은 명칭이다. 더구나 '화폐'로 인정하지 않기 때문에 'currency'를 '통화'로 번역하고 정부에선 그렇게 부르기로 한 것인데, 정부는 암호화폐(cryptocurrency)의 'crypto'라는 접두사 자체를 다루지 않은 것이다. cryptocurrency를 virtual currency로 쓰고, 화폐로 인정할 수 없다며 virtual currency를 가상 통화로 번역, 암호화폐 = 가상통화 라는 공식이 만들어진 것.

게다가 법무부의 박상기 장관은 가상증표라고 표현하고 싶다고 밝혔다. 이는 암호화폐의 가치를 부정하는 행위이다. virtual token 즉, 현 정부는 고의적으로 가상통화란 용어 사용을 고집하고, 최근에는 가상증표라는 용어를 사용함으로써 암호화폐의 화폐로서의 역할을 부정하려는 것이다.

즉, 유럽중앙은행(ECB), 미국 재무부, 유럽은행감독청에서 내린 정의대로라면 '암호화폐'라는 표현이 더 일리가 있지만, 유시민의 주장처럼 '현재 블록체인 시장은 실제적인 가치도 없는 비트코인이 실제 화폐인 것처럼 오도'되고 있다고 생각하는 사람들은 '암호화폐'라는 단어보다 '가상통화'라는 이름을 더 선호한다

*성격
기존 법정화폐와의 가장 큰 차이는 종속성이다. 법정화폐는 화폐로써 작동하기 위해 모종의 중앙 화폐 시스템을 갖춘 합리적인 경제체제가 필요하고, 중앙에서 화폐에 대한 모든 권리를 제어한다. 다시 말해 중앙에서 비합리적으로 운영한다거나 가치를 조작한다거나 하면 자신의 재산이 물거품이 되는 광경을 지켜봐야만 한다. 하지만 암호화폐는 블록체인 기술 덕분에 후술할 단점에도 불구하고 발행 주체에 의한 가치 조작 문제에서 비교적 자유롭다.

집단지성, 탈중앙화된 자율 조직, 암호화 등 혁신적인 IT기술과 이데올로기로 현재 여러 국면에서 주목받고 있는 기술이다. 일단 이때까지의 가상 화폐나 대안화폐보다 훨씬 우월한 지위를 점하게 되었고 이 때문에 화폐의 기능을 충족시키고 있으나, 역시 화폐만 한 안정성과 통제 수준을 갖기 어려워 현재까지 사회에서 널리 인정받지는 못하고 있다. 인플레이션이나 디플레이션을 막기 위한 경제 조치를 취할 수 있는 중앙 관리 시스템이 없어 가격을 안정화 할 수 없고, 충분한 신뢰성을 지닌 집단이 가치를 보장·보호하지 않기에 유동성이 낮다. 단순하게 설명하면 화폐 1만 원은 대한민국이라는 국가가 1만 원의 가치를 보증하는 셈이고, 가상화폐 1만 원에 대해서는 해당 가상화폐 발행 주체기업이 그만큼의 가치를 보증하는 셈이다. 국가와 일개 기업의 신뢰성 및 안정성을 비교해보면 당연히 국가 쪽이 압도적으로 높다. 극단적으로 비교를 하자면 현금 1만 원과 강원랜드 카지노칩 1만 원 어치라고 생각하면 된다.

특히 암호화폐와 관련한 범죄가 많아지면서 우려를 초래하기도 하는, 여러모로 뜨거운 감자의 양상을 보이고 있다. 워너크라이, 인터넷나야나 랜섬웨어 감염 사태, 이스트소프트 개인정보 유출 등의 사례처럼, 금품 요구와 같은 협박 등 범죄에 암호화폐를 사용하면 수사 기관에서의 수사망 확보가 어렵기 때문.

도널드 트럼프 대통령의 adviser로 일했던 스티브 배넌(Steve Bannon)은 암호화폐가 진정한 자유를 가져다 줄 것이라고 얘기했다. Ex-Trump Adviser Bannon Says Cryptocurrency Will Bring 'True Freedom' (Mar 7, 2018)

*정부 규제 및 과세
암호화폐 거래를 비교적 자유롭게 허용하는 미국·일본 등도 ICO에 대해서는 강도 높은 규제를 실시하고 있다. 한편, 미국·일본·영국·호주 등 다수의 나라는 암호화폐 거래·채굴 등으로 인한 소득에 대하여 소득세와 법인세 및 양도소득세(자본이득세)를 부과하고, 이중과세 논란이 있는 부가가치세(소비세)는 부과하지 않는 흐름을 보이고 있다. 독일의 경우와 같이 부가가치세를 부과하다가 유럽사법재판소의 2015년 10월 판결로 철회한 나라도 있다.

이란, 러시아 등 미국의 금융 제재 대상인 국가들이 국영 암호화폐 발행을 검토하고 있다. 경제가 박살나고 자국 화폐 가치가 쓰레기가 된 베네수엘라는 국영 암호화폐를 발행하였다.

PS나무위키를 보면서 공부해봤는데 재밌네요
가상화폐는 결국 가치 규제가 어떻게 될지가 차후 관건이군요!
더 많이 공부해야할거 같아요 아직 어렵어렵+_+