Ruta desconocida: En el portal

La noche en que todo comenzó, la noche en que abrieron el portal hacia lo desconocido. Habían estado de vacaciones; habían dejado atrás el ajetreo y el bullicio de su vida cotidiana, el tráfico, la contaminación, el estrés, la rutina diaria, por un servicio pésimo en un hotel mal ventilado en Irlanda.

Fue una estancia de una noche en un hotel dirigido por una familia difunta con un castillo en ruinas en el jardín delantero. Mientras dormía, el frío amargo de la noche se abrió camino hasta la médula ósea de ella y su hermana mayor, y las voces molestas de sus padres que los mantenían despiertos por la noche, crearon una cacofonía de ruido en su cabeza. Estaba tan cansada, la tentación de huir de la realidad era casi abrumadora, y no hace falta decir que no pegó ojo. Estaba demasiado emocionada para dormir. ¡Hoy explorarían el castillo y los terrenos cercanos!

El sol salió cuando el automóvil salió de las estrechas y sinuosas calles de una ciudad cercana. Los caminos tenían baches más grandes que los estanques que solo habían visto llover una vez en su vida, ya que tomaría al menos 5 años llenarlos, si llovía.

Los hermanos iban en el asiento trasero y se dirigían al hotel. Delante de ellos, unos cuantos coches más adelante, el coche de delante de ellos frenó repentinamente y se desvió hacia la izquierda. Pisaron los frenos de golpe y los neumáticos chirriaron mientras patinaban hasta detenerse, evitando por poco chocar contra el coche de delante. El parachoques trasero del automóvil quedó a unos pocos milímetros del otro automóvil.

"¿¿¿Qué pasó???" Gritó el padre.

"No lo sé", respondió la madre, "¿Debe haber estallado uno de los neumáticos?".

"¿¿¿QUE DEMONIOS???" Gritó la hija que rompió el silencio, "¡No puedo creer esto! ¡Esto es terrible! ¿Tenemos una llanta de repuesto?"

"Desafortunadamente, no", respondió su padre, "Pero espera, hay otro auto detrás de nosotros. Puede que tengan uno de repuesto. Veamos".

El joven de la familia, lentamente se adelantó hasta que se encontró con el otro auto. Tocó el claxon y saludó al conductor principal, quien había visto todo mientras revisaba su perrito caliente casero que planeaba comer para el almuerzo. El perrito caliente había estado en el auto desde la mañana y comenzaba a verse como una salchicha poco cocida, pero olía bien y olía lo suficientemente bien como para comer a pesar de que su médico le había advertido que no lo hiciera.

El conductor respondió saludando a la familia y conduciendo adelante para estacionar el auto. Cruzó la calle y caminó hacia la familia.

"Espero que esto no tarde mucho, tengo prisa", dijo, "Mira, mira esto, parece que tiene un agujero en el interior".

"Sí, ya veo", dijo el padre, "pero ¿puedes arreglarlo?"

"Me temo que no", responde el tipo, sacudiendo la cabeza, "Necesito quitar todo el neumático para remendarlo. Tomaría demasiado tiempo y no tengo las herramientas. Pero he visto un garaje cercano antes de que saliera de la tienda. Tal vez podrían arreglarlo o darnos uno nuevo por un buen precio. Mira, tengo que irme. Lamento el problema ".

"Gracias por la información, al menos", respondió el padre antes de caminar de regreso a su auto.

La familia estaba en una nueva situación, tenían que encontrar la manera de reparar la llanta rota antes de poder llevarla al hotel.

"¿Puedes trabajar un gato, mamá?" Preguntó la hija, tratando de parecer optimista.

"No, no lo creo", respondió la madre en un tono molesto, "Ha pasado mucho tiempo desde la última vez que tuve que trabajar con uno. Además, nunca tenemos un auto muerto cuando lo necesitamos. Simplemente llamamos una grúa si la necesitamos ".

"Oh", respondió la hija decepcionada. Quería impresionar a sus padres con sus conocimientos de reparación de automóviles para poder ganarles una gran propina. No iba a trabajar en un automóvil todos los días y, en cambio, decidió observar las acciones de sus padres.

El hijo buscó rápidamente un palo resistente, que encontró en la parte superior del maletero del automóvil. Se arrodilló y comenzó a tratar de golpear el neumático dañado con el palo que tenía una forma de hoja afilada, sin mucho éxito.

"¡¿Cómo puedo despegar un neumático con mi maldito palo ?!", pensó angustiado. Lo intentó más de 20 veces antes de darse por vencido y tirar el palo.

De todos modos, lo superaban en número. Con su hermana mayor, que apenas podía entender el concepto de ser útil (y mucho menos el gato), y su padre, que era más inútil que su hija en casi cualquier cosa. El único hombre útil alrededor estaba hablando por teléfono, arreglando una grúa para reparar el auto en unas pocas horas.

Estaban bastante, y un poco decepcionados. Habían renunciado a reparar el automóvil y, por lo tanto, abandonaron la exploración del castillo cercano. Y la hija también había tenido suficiente del viaje, ya que el automóvil estaba terriblemente incómodo y la calefacción se había descompuesto. Odiaba viajar en un automóvil, se refería a él como un automóvil, como lo llamaba la gente de su generación. Su padre tenía un extraño sentido del humor.

Sonó el teléfono dentro del coche. Era uno de los chicos del teléfono haciendo los arreglos y diciendo que estaría levantado en unas horas para llevar el coche a donde habían decidido llevarlo. Ellos le dieron las gracias.

"Espero que esto no tome una eternidad", dijo el padre mientras salía del camino de entrada y se alejaba mientras los niños todavía estaban en la parte de atrás mirando al suelo durante 10 minutos.

El coche estuvo conduciendo lentamente por las malditas calles durante las siguientes 2 horas con los neumáticos pinchados. Los niños estaban cada vez más inquietos con cada minuto que pasaba hasta que la madre, que había empezado a insistir en que tenía hambre, resolvió el problema.

"Está bien, pararemos en el restaurante más cercano y comeremos. Supongo que tenemos que llegar temprano", dijo, "Tal vez el tráfico sea bajo. Debería ser ahora".

"Oh, está bien. Ese es un plan", respondió el padre.

Así lo hicieron. Encontraron un restaurante en la carretera del hotel, que todavía estaba a una buena distancia, y aparcaron el coche frente a la entrada. Los niños se despegaron lentamente de sus asientos, como si tuvieran resortes rotos. La madre sacó algunas bolsas del baúl y el padre llevó las bolsas de sándwiches que había traído de casa mientras los niños caminaban detrás de él. Entraron en el restaurante y miraron a su alrededor. El lugar estaba lleno. Casi no había asiento para la familia de 5, especialmente los 2 niños. Hicieron cola en el mostrador.

El padre tomó una ensalada con pollo y se la comió. Los niños fueron a buscar el pan y lo esparcieron sobre la mesa. La mamá les hizo comer un poco de sopa antes de que comieran los sándwiches. No tenían hambre. Preferían el pan duro al buen pan.

El padre se había levantado de la mesa al cabo de un rato y había ido a buscar su billetera. Quería pagar. Era un restaurante bastante bueno. Se habrían preguntado si estaban en un restaurante de 3 estrellas si vieran una factura. Todo el pan se había comido cuando regresó.

"Aquí, este es el proyecto de ley", dijo mientras colocaba un billete en la mesa.

"Oh no, no tienes que hacer eso", dijo la madre mientras pagaba rápidamente.

"¿Está seguro?" preguntó. No querían gastar más de lo que se suponía que debían, por alguna razón u otra.

"Sí, positivo. Lamento haber desperdiciado tu comida, pagamos por el pan. Y el sándwich, por supuesto. Está bien si desperdiciamos tantas cosas como queramos, tenemos más", dijo.

Los padres se levantaron de la mesa y empezaron a salir del restaurante, con los niños siguiéndolos lentamente. Al pasar por el mostrador de caja, notaron un letrero.

"¡Dios mío! Están sucediendo cosas raras aquí", gritó la hija emocionada al ver el letrero, "¡Mira! ¡Dice que hay un fantasma aquí!"

"¿¿¿Qué???" El padre se dio la vuelta, no lo escuchó con claridad. Estaba perdido en sus propios pensamientos.

"¡UN FANTASMA! ¡Dice que hay un fantasma aquí! ¿Quieres ir a ver al fantasma? Apuesto a que tienes miedo a los fantasmas".

"No, no lo soy", respondió el padre, "quiero hacer fotos".

"Mamá, papá, ¿quieres ir a ver al fantasma?" La hija preguntó a sus padres. Quería ir a verlo.

"Sí, el fantasma está en el castillo cercano. ¿Estás listo para una caminata?" Preguntó el padre.

"Vamos, ustedes dos, nos vamos", dijo la madre.

El sol estropeaba el día de todos con invisibilidad. El padre había probado suerte con el fantasma hasta que éste lo dejó, y tuvo que acompañar a la familia. Los niños estaban emocionados de poder quedarse en un castillo por hoy. Finalmente llegarían a explorar el castillo hasta que fuera hora de partir mañana.

Había comenzado una ducha que duraría casi una hora. La familia finalmente pudo caminar hasta el castillo. Tuvieron que caminar, ya que la lluvia los alejó del coche, y el coche era el único que podía llegar al castillo. Los niños se detuvieron pero luego comenzaron a caminar de nuevo tan pronto como un automóvil los pasó. La lluvia no pareció molestarlos en absoluto, como si hubieran estado bajo la lluvia y el viento muchas veces antes. Excepto por el tiempo que estuvieron atrapados en el auto mientras estaban en otra ciudad, bajo una lluvia, y tuvieron que esperar a que la lluvia se detuviera en el techo del peor restaurante. El restaurante donde nadie se había perdido, pero parecía hermoso para aquellos que nunca habían estado allí.

La familia vio el letrero y luego el letrero del castillo. Se estaban acercando. Los niños estaban cada vez más emocionados cuando sus padres se volvieron hacia ellos y les leyeron un libro. Era una historia simple y desconcertante sobre un mundo en el que las personas no tenían que usar automóviles ni ningún otro medio de transporte, y podían ver el mundo entero en una pequeña cabaña que no tenía cableado. Solo pudieron encontrar la idea perturbadora.

"Ejem", la madre se aclaró la garganta, rompiendo la concentración de los niños, "Veo que has encontrado nuestro letrero. ¿Tenemos que esperar al fantasma? Quiero decir, ¿y si hay una fila para ver al fantasma?"

"No, vámonos ya. La lluvia está disminuyendo. Me estoy preocupando". El padre respondió: "Preferiría esperar. Porque la lluvia realmente nos impide ver algo. Prefiero ver el castillo antes de que deje de llover".

Los dos adultos se dieron la vuelta y les indicaron a los niños que debían irse. Se levantaron y se alejaron hacia el castillo, donde la familia esperaba al fantasma. Llevaban caminando solo 2 horas y media, pero el peso de las bolsas les había formado callos en las manos, los hombros y la espalda.

"Tus manos y hombros están cubiertos de callos", dijo la madre cuando llegaron al camino que conducía al castillo. Abrió su bolso, sacó una pequeña botella de crema humectante, se la extendió en las manos y volvió a poner la crema.

"Está bien", respondió el padre a su comentario.

La familia sacó sus bolsas de bocadillos de la mochila y dejó que los niños se los comieran. Los niños estaban bastante felices de comer los bocadillos ya que pronto llegarían a un castillo, iban a ver un fantasma.

"¡Vaya! No voy a creer tu historia, mamá, pero amo este tipo de cosas". Dijo la hija.

"Me alegra que te encante". Respondió su madre.

"Oye, ¿dónde está este fantasma? ¿Ya está aquí?", Preguntó la hija, "me estoy aburriendo de estar en la carretera".

"No lo sé, aquí, déjame tomar algunas fotos". Dijo el padre, y sacó su teléfono y comenzó a tomar un par de fotografías.

"Está bien, yo también tomaré un poco." Dijo la hija. Sacó su teléfono y comenzó a tomar algunas fotos.

"Es algo más que fantasmas. Dijeron que hay fantasmas, pero yo no veo ningún fantasma. Hay árboles y arbustos". Dijo que el perro que uno de los padres tenía en un saco y atado a un palo atado al collar de su perro.

"Bueno, espera, pronto habrá un fantasma". El padre respondió: "Prefiero ver al fantasma muerto que no. En mi opinión, está claro. Solo espera".

"¿Por qué querrías ver muerto a un fantasma?" Preguntó un niño que era uno de los niños.

"Porque queremos verlo muerto porque es un fantasma. Hay un fantasma. ¿Por qué me preguntas a mí?"

"Lo acabas de decir hace un momento".

"Oh, está bien. Este castillo es todo lo que esperaba que fuera". Dijo la pareja de mamá y papá al unísono.

"Entonces, ¿estás diciendo que el castillo es tan salvaje como el mundo?" Preguntó una chica.

"Sí, el castillo es salvaje, pero también es relajado y solitario". Dijo la madre, sintiendo lo mismo que el padre.

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