El corazón es un órgano que sirve para impulsar la sangre por todo el cuerpo, tiene forma de cono invertido y pesa entre 7 y 15 onzas (200 a 425 gramos). Se encuentra ubicado entre los pulmones en el centro del pecho, detrás y levemente a la izquierda del esternón. Al final de una vida larga, el corazón de una persona puede haber latido más de 3.500 millones de veces.

*El corazón tiene cuatro cavidades. Las cavidades superiores se denominan «aurícula izquierda» y «aurícula derecha»
*Las cavidades inferiores se denominan «ventrículo izquierdo» y «ventrículo derecho».

La contracción del musculo cardiaco se genera mediante impulsos eléctricos generados por un sistema de conducción que se encuentra coordinado por el sistema nervioso autónomo (sistema nervioso simpático y parasimpático)
La estimulación parasimpática puede retrasar e incluso parar el ritmo y la conducción cardiaca, los nervios vagos segregan acetilcolina retardando así la conducción. Mientras que la estimulación simpática produce aumento de conducción y excitabilidad por efecto de la noradrenalina aumentando el calcio y sodio.
Conducción cardiaca
El Nodo sinusal es el marcapasos natural de corazón es donde inicio de los impulsos eléctricos y el que lleva el ritmo… este se encuentra en la aurícula derecha cerca de la entrada de la vena cava superior, los impulsos eléctricos de nodo sinusal se dispersan por toda las aurículas y las estimulan para que se contraigan.
El nodo Auriculoventricular (AV) se encuentra al otro lado de la aurícula cerca del tabique, este sirve como puerta eléctrica a los ventrículos retardando los impulsos eléctricos para así asegurar que las aurículas hayan expulsado toda la sangre a los ventrículos antes que los ventrículos se contraigan.
Los impulsos eléctricos llegan desde el nodo AV A El Haz de Hiz este se ramifica en rama derecha e izquierda las cuales conducen los impulsos al ápice del corazón.
Finalmente las señales llegan a las fibras de Purkinje donde se dirigen hacia arriba y se dispersan por el miocardio ventricular.
La velocidad de conducción del musculo cardiaco es de 0,3 a 0,5 m/s
El musculo miocardio posee propiedades y características que lo hacen diferente al resto de los músculos. Las cuales son:

-Excitabilidad (BATMOTROPISMO):

Es la capacidad de las células de transmitir un potencial de acción.

-Automatismo (CRONOTROPISMO):

El corazón genera impulsos que producen su contracción. El automatismo es una propiedad intrínseca del corazón modulada por factores extrínsecos como la inervación vegetativa, hormonas, iones, temperatura.

-Conducción de impulsos (DROMOTROPISMO):

Es la propiedad relacionada con la velocidad de conducción del impulso eléctrico a través de todo el musculo cardíaco.

-Contractilidad (INOTROPISMO):

La contractilidad del miocardio indica el grado de fuerza que este puede ejercer para vencer la resistencia vascular.

-Relajación (LUSITROPISMO):

La relajación del miocardio es otra propiedad intrínseca. Se realiza de forma activa, es decir consumiendo energía para bombear el calcio hacia el retículo sarcoplasmatico.
Cada latido desencadena una secuencia de eventos llamados ciclos cardiacos.

El ciclo cardiaco

Comprende todos los eventos que ocurren en el corazón desde el inicio de un latido hasta el comienzo del siguiente. Se divide en una sístole (contracción) y una diástole (Relajación)

SÍSTOLE

1. Contracción isovolumétrica: Se tensiona la pared cardiaca y comienza a aumentar la presión del ventrículo, este aumento de presión hace que la sangre busque por donde salir entonces se cierra las válvulas AV (corresponde a S1) para que no haya regurgitación sanguínea al atrio. El volumen permanece constante, la presión va en aumento.
2. Fase de eyección: Las válvulas AV siguen cerradas, el ventrículo supera levemente la presión de la aorta y se abre la válvula aórtica (sucede igual con la válvula pulmonar) con lo que comienza la eyección. A medida que disminuye el volumen la presión también lo hace.
   DIÁSTOLE
3. Relajación isométrica: Las válvulas AV permanecen cerradas, se cierran las semilunares (corresponde a S2). No hay entrada ni salida de sangre. En este momento la presión ventricular es mayor que la atrial, pero menor que la aórtica por lo que la sangre no fluye hacia ningún lado, y el volumen ventricular permanece constante.
4. Fase de llenado:
   • Llenado ventricular rápido: Se abren las válvulas AV y fluye sangre rápidamente desde la aurícula hacia el ventrículo. Debido al flujo rápido se puede producir un tercer ruido cardiaco que corresponde a S3.
   • Llenado ventricular lento: el ventrículo sigue relajado y está recibiendo el flujo que le llega de la aurícula.
   • Contracción auricular o presístole ventricular: La aurícula se contrae para terminar de llenar el ventrículo, esto puede corresponder a un cuarto ruido cardiaco S4.
   

Bibliografía

Tratado de Fisiología Medica Décimo Segunda Edición. Guyton y Hall
-Unidad 3 El Corazón, Capitulo 9 y 10

Fisiología Medica Ganong
-Sección V Fisiología Cardiovascular 519

Imágenes propias del autor

Rosbelly Castro, Estudiante de 3 er año de Fisioterapia en la Universidad Politécnica de Los Altos Mirandinos Cecilio Acosta.