Columbididae

Merpati atau Dara termasuk dalam famili Columbidae atau burung berparuh. Merpati dari ordo Columbiformes, yang mencakup kira-kira 300 spesies burung kerabat pekicau.

Istilah "Dara" dan "Merpati" sebenarnya sama. Dua kata tersebut dapat saling menggantikan. Dalam praktik ornitologi, terdapat suatu kecenderungan "Dara" digunakan untuk spesies yang lebih kecil dan "Merpati" untuk yang besar. Namun hal ini tidak secara konsisten diterapkan, dan secara historis nama umum untuk burung-burung tersebut memiliki banyak variasi antara istilah "Dara" dan "Merpati."

Burung merpati terdapat di seluruh dunia, namun varietas terbesar terdapat di Indomalaya dan Ekozona Australasia. Dara dan merpati muda disebut "Squabs."

Merpati adalah burung berbadan gempal, dengan leher pendek dan paruh ramping, ditambah dengan cere berair. Spesies yang umumnya dikenal sebagai Merpati adalah merpati liar, umum digunakan di banyak kota.

Merpati membangun sangkarnya dari ranting dan bangunan kumuh lainnya. Sarang tersebut ditempatkan di pepohonan, birai, atau tanah, tergantung spesiesnya.

Mereka mengerami satu atau dua telur, dan kedua induknya sangat memedulikan anaknya. Anak merpati akan meninggalkan sangkarnya setelah 7 hingga 28 hari.

Makanan burung Merpati adalah biji, buah, dan tanaman.