블록체인의 잠재력은 글로벌 금융 서비스 회사와 상품의 생산 및 공급 조직의 커다란 관심 대상이 되었습니다. 하지만 관광 산업 또한 블록체인이 가져다 줄 수 있는 이점을 검토하고 있습니다. 관광 산업에서 블록체인 기술을 통해 얻을 수 있는 편익과 비용 절감 효과를 얻을 수 있는 분야는 5가지가 있습니다.

1. 데이터 관리

굴지의 관광 회사 TUI는 최근 모든 데이터를 블록체인으로 이전할 계획이라고 발표했습니다. 블록체인 기술을 활용해 내부 계약을 추적하고, 호텔 예약 상태를 실시간으로 살펴볼 수 있는 앱 베드스왑(BedSwap)을 출시할 예정입니다. 호텔 예약 상황을 수요의 관점에서 접근해 그에 따라 마진을 조절하겠다는 계획입니다.

2. 목적지 관리

아루바(Aruba) 정부는 스타트업 와인딩 트리(Winding Tree)와 협력으로 이더리움 기반 플랫폼을 통해 관광객과 여행 업체를 직접 연결시킬 계획입니다. 중간의 “중개 업체”를 없앰으로써 여행 목적지의 수익을 높이고, 지역 경제에 더 큰 혜택이 돌아가도록 하는 것이죠.

두바이의 경우, 이미 정부가 지원하는 스마트 두바이(Smart Dubai)를 출시했으며, UAE를 블록체인의 세계 수도로 만들었습니다. 방문자들은 도시 여행을 게임처럼 만든 이 앱을 통해 새로운 목적지를 방문하는데 도움을 받는 것은 물론, 적립금 혜택도 얻을 수 있습니다.

목적지를 중심으로 한 '고객 경험' 관리가 중요해지고 있으며, 여행객의 목적지를 추적해 그 과정에서 번거롭거나 불필요한 점을 개선하면 여행의 질을 향상시킬 수 있습니다. 여기에는 블록체인과 AI 기술이 중요한 역할을 할 수 있습니다.

3. 신원 확인

블록체인의 잠재력 중 가장 많이 언급되는 것 중 하나가 개인에게 디지털 '신분'을 제공해 주는 것입니다. 블록체인을 통해 신분 확인이 가능해 지는 것이죠. 예를 들어, 한 차례의 트랜잭션만으로 항공권 예약, 세관 통관 및 적립금 혜택을 받을 수 있습니다. 더 이상 수하물 분실 또는 수령 지연 같은 일은 벌어지지 않을 것이며, 이는 여행자와 항공사 모두에게 실질적인 혜택이 될 것입니다.

4. 지불 결제

블록체인이 제공하는 하나의 안전하고 투명한 글로벌 원장은 은행을 통한 지불 결재를 간소화함으로써 항공사, 호텔 및 여행사 비용을 획기적으로 절감해 줄 수 있습니다. 이는 관광산업이 가장 먼저 블록체인에 눈독들일 만한 “킬러 콘텐츠”가 될 가능성이 높습니다. 돈이 최고니까요.

5. 민박 임대

전 세계 민박 임대/단기 임대 시장은 5,000억 달러로 수준으로 추정되며, 매년 10% 씩 성장하고 있습니다. 에어비앤비(Airbnb)가 이 시장을 혁신하면서, 약 7%의 시장 점유율을 확보하고 있습니다. 하지만 에어비앤비는 중개 업체에 불과하기 때문에, 새로운 블록체인 스타트업이 등장하면 혁신의 대상이 될 수도 있습니다. 예를 들어, 주택 공유 플랫폼인 비네스트(Beenest)는 이용자들에게 토큰을 보상으로 제공하는 한편, 거래 수수료도 받지 않습니다. 또한 크라우드소싱을 통한 인증 및 등급 시스템을 통해 이용자들이 평가를 알아볼 수도 있습니다.

결론

여행 산업은 정부, 여행사 및 신용 카드 회사가 서로 다른 시스템으로 운영되고 있기 때문에 아주 일관성이 없습니다. 전체가 블록체인으로 재편될 필요가 있습니다. 블록체인이 데이터 보안과 개인 정보 보호 관련 사항을 개선해 줄 것입니다.

현재 일부 '대형 업체'를 중심으로 블록체인을 채택하기 시작했지만, 아직은 블록체인이 “효과를 발휘”하기에는 미비한 실정입니다. 블록체인을 채택한 스타트업이 많이 나와야 대규모 파괴적 혁신이 가능할 것입니다. 시간이 지나봐야만 알 수 있는 일입니다.

하지만 오늘날 세상에서 디지털 혁명이 기업의 현실입니다. 이전의 디지털 혁명에 빠르게 적응하지 못했던 기업들이 그랬던 것처럼, 블록체인 같은 혁신적 기술을 도외시한 기업들은 묘지로 향하게 될 뿐입니다.

<출처: The Startup, "5 Ways Blockchain Will Disrupt the Travel Industry.">