Perché i fichi d’India stanno invadendo le Alpi? / Why are prickly pears invading the Alps? [Multilanguage]

I fichi d'India e altre specie del genere Opuntia stanno approfittando dell'assenza di neve per colonizzare intere valli alpine.

L'Opuntia, un genere di cactus a cui appartiene tra le altre il fico d'India: presenti sulle Alpi fin dal 1700, negli ultimi anni si stanno espandendo a dismisura e a una velocità preoccupante, occupando pendii che un tempo erano coperti di altre piante – o ancora meglio, di neve.

i fichi d'India sono sempre più diffusi sulle Alpi, e il riscaldamento globale li sta aiutando nella loro conquista.

Questi cactus possono sopravvivere fino a -15 °C senza soffrirne. Non amano è l'umidità e i terreni troppo bagnati; l'aumento delle temperature alpine le sta quindi favorendo, eliminando il loro nemico numero uno: la neve.

Dal 1970 a oggi, il numero di giorni annuali innevati sotto gli 800 metri di altitudine è dimezzato in Svizzera e la neve sulle Alpi dura in media un mese in meno rispetto alle medie storiche.

Meno neve significa terreni più aridi, sui quali i fichi d'India prosperano, togliendo anche spazio ad altre specie, occupano tutto il suolo dove crescono, impedendo ad altre piante di sfruttarlo e monopolizzando quindi il terreno.

Delle nove specie di Opuntia che vivono al momento sulle Alpi, quattro rappresentano una qualche forma di minaccia per gli ecosistemi locali, estirparle non è facile, perché sono piante molto resistenti e che si diffondono molto rapidamente.

L''obiettivo è trovare un modo per rallentarne l'espansione e conviverci pacificamente.

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• Perché i fichi d’India stanno invadendo le Alpi?

Riferimenti:

• Focus.it