Exocoetidae: Ikan Yang Lalat

Exocoetidae, biasa disebut Flying Fish, adalah famili ikan yang diberi nama dengan tepat karena kemampuan mereka untuk keluar dari air dan meluncur untuk jarak yang jauh dengan sirip pectoral mereka yang terentang. Bentuk torpedo yang ramping membantu mereka mengumpulkan cukup banyak kecepatan bawah laut untuk memecahkan permukaan, dan sirip besar seperti sayap membuat mereka bisa terbang di udara. Begitu sampai di udara, ikan-ikan ini dapat meluncur dalam jarak yang cukup jauh. Penerbangan mereka biasanya sekitar 50 meter, tetapi beberapa ikan telah direkam untuk terbang hingga 200 meter atau lebih. Beberapa spesies ikan terbang memiliki sirip perut membesar serta sirip dada membesar, yang memungkinkan mereka untuk terbang lebih jauh dari dua peluncur bersayap (hingga 400 meter), dan memiliki kemampuan manuver yang jauh lebih besar. Ikan ini dikenal sebagai ikan terbang empat sayap.

Untuk meluncur ke atas keluar dari air, seekor ikan terbang menggerakkan ekornya hingga 70 kali per detik. Kemudian menyebar sirip dada dan memiringkan mereka sedikit ke atas untuk memberikan tumpangan. Pada akhir luncuran, ia melipat sirip dada untuk masuk kembali ke laut, atau menjatuhkan ekornya ke dalam air untuk mendorong air untuk mengangkat dirinya sendiri untuk meluncur yang lain, mungkin berubah arah. Profil melengkung dari "sayap" sebanding dengan bentuk aerodinamis dari sayap burung. Ikan ini diketahui memanfaatkan arus udara yang dibuat oleh arus udara untuk meningkatkan waktu penerbangannya.

Ikan terbang dianggap telah berevolusi kemampuan meluncur yang luar biasa ini untuk melarikan diri dari predator, di mana mereka memiliki banyak. Pengejar mereka termasuk mackerel, tuna, ikan pedang, marlin, dan ikan besar lainnya. Sayangnya, manuver menghindar ini tidak cukup untuk melarikan diri dari pemangsa terbesar di bumi - manusia.

Ikan terbang secara komersial ditangkap di negara-negara Asia seperti Jepang, Vietnam dan Cina, termasuk Karibia di mana itu adalah makanan yang diidamkan. Dalam masakan Jepang, ikan digunakan untuk membuat beberapa jenis sushi. Ini juga merupakan pokok dalam diet orang-orang Tao di Taiwan. Di Barbados, ikan terbang terancam oleh polusi dan penangkapan ikan berlebihan, mengubah kejadian ikan terbang di perairan off Barbados. Ini memicu kontroversi memancing antara Barbados, dan Trinidad dan Tobago.