La vida de cada individuo, según las escrituras hindúes, tiene sus peculiares deberes aparte de los del común de la humanidad.

El hindú comienza su vida como estudiante, se casa y se convierte en un ama de casa o jefe del hogar, en la vejez se retira; y por último renuncia al mundo y se convierte en un Sannyasin. A cada una de estas etapas de la vida se le adjuntan ciertos deberes. Ninguna de estas etapas es intrínsecamente superior a otra. La vida del hombre casado es tan grande como la del célibe que se ha dedicado a la obra religiosa.

Las cuatro etapas de la vida en la India se han reducido en tiempos posteriores a dos: la del jefe del hogar y la del monje. El padre de familia se casa y lleva a cabo sus deberes como ciudadano, y el deber del monje es dedicar sus energías a la religión, predicar y adorar a Dios. Les leeré algunos pasajes del Maha-Nirvana-Tantra, que trata de este tema, y verán que es una tarea muy difícil para un hombre ser jefe de hogar, y realizar todas sus tareas perfectamente:

El hogar debe estar dedicado a Dios; el conocimiento de Dios debe ser su meta de vida. Sin embargo, debe trabajar constantemente, para cumplir con todos sus deberes; debe renunciar a los frutos de sus acciones que es lo más difícil en este mundo, no esperar dádivas cuando se ayuda al prójimo. Un “ pedante “quiere hacer actos de humildad esperando la aprobación de la sociedad, pero para un hombre hacer constantemente el bien sin preocuparse por la aprobación de sus semejantes es, de hecho, el mayor sacrificio que el hombre puede realizar. El gran deber del jefe del hogar es ganarse la vida, pero debe cuidar de que no lo haga diciendo mentiras, o engañando, o robando a los demás; y debe recordar que su vida es para el servicio de Dios, y de los pobres.