Los humanos desde nuestro inicio, hemos necesitado de herramientas que, a su vez pueden ser una extensión de nuestros cuerpos. Podemos citar como primer ejemplo la rueda, la cual tuvo como función la fabricación de vasijas de cerámica y posteriormente como elemento fundamental para el transporte terrestre. Como dato curioso, este invento tardó muchísimos años en desarrollarse, principalmente porque en la naturaleza no existe algo similar en lo que basarse; todo esto fue producto de la necesidad e ingenio humano. Este invento fue fundamental para el comercio y es tomado como uno de los grandes inventos de la humanidad.

Así como este magnífico invento nos ayudó en diferentes áreas, posteriormente se desarrollaron poco a poco otros tantos que simplificaban nuestro día a día. Muchos de ellos como la imprenta, hicieron que la información contenida en los libros, fuese de una producción más barata y de esa manera ya no era destinada exclusivamente para una elite aristocrática.

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Las patentes, inventos e información en la actualidad, no aumentan linealmente sino exponencialmente. La tecnología avanza a pasos agigantados y muchas veces no solemos asimilar estos cambios, otras, los damos por sentado sin darnos cuenta y tras reflexionar sobre este increíble avance es que nace el concepto de singularidad tecnológica en los años 50. El término fue usado por primera vez por John Von Neumann, físico y matemático, haciendo referencia a una explosión de inteligencia. Sin embargo también se puede tomar en cuenta como una alusión a la singularidad espacio temporal, en donde las predicciones físicas no son posibles.

Más tarde, el concepto fue popularizado por Raymond Kurzweil y Vernor Vinge, sentando las bases del concepto: La singularidad tecnológica es el momento en el cual una inteligencia artificial alcanza la inteligencia humana y la supera posteriormente. Esto es un punto de inflexión para la humanidad, ya que una inteligencia artificial, consciente de sí misma, sería capaz de editarse y mejorarse a una velocidad inimaginable, dejando muy por detrás a nuestra capacidad intelectual.

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Raymond Kurzweil es en la actualidad el principal portavoz de la singularidad tecnológica, además de ser un científico experto en Ciencias de la computación, músico, inventor (fue el creador de los sintetizadores que llevan su apellido), escritor de numerosas obras relacionadas a la "Ley de rendimientos acelerados" y Futurología. Sus predicciones en el campo de la tecnología han sido aclamadas por Bill Gates.

En la actualidad estamos creando inteligencias artificiales no programadas, las cuales aprenden de sí mismas mediante una tecnología de redes neuronales de aprendizaje profundo, un claro ejemplo de ello es el programa AlphaGo, desarrollado por Google, que derrotó a un jugador profesional en tres horas.

Fusión Hombre-Máquina

Cualquier tecnología lo suficientemente avanzada es indistinguible de la magia. Tercera ley de Clarke.

Tomando en cuenta que en sur corea se está deliberando la creación de un código de ética sobre los robots, para impedir el abuso entorno a los mismos, no se ve muy alejada la certeza de que una singularidad tecnológica pudiese ser percibida en pocos años. Sin embargo presentar una fecha con exactitud para este fenómeno es muy complicado, no obstante Raymond Kurzweil cita que para el año 2045 ya habremos alcanzado esa fase, en la cual el humano debe estar preparado; alterándose genéticamente a través de nano-bots, que pueden funcionar como neuroestimuladores y físicamente a través de implantes biónicos.

Esto puede parecer descabellado y producto de una novela de ciencia ficción, sin embargo en Moscú ya se disputó el primer Cybathlon, un evento en donde los participantes tenían implantes biónicos y en donde se demostraron sus habilidades físicas. Este evento sirvió como preámbulo a la primera olimpíada Cyborg de la historia en Zurich, Suiza, donde los involucrados pudieron exhibir sus habilidades con pruebas como carreras de bicicletas con estimulación eléctrica funcional, carrera de sillas automatizadas, competición de brazos robóticos, entre otras.

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En cuanto a cambios cognitivos, se puede prever la comunicación cerebro a cerebro sin la necesidad de lenguaje, tal y como lo conocemos. Ya se están dando los primeros pasos relacionados con esa tecnología. Existe un dispositivo que capta señales en nuestro lóbulo frontal para transmitirlas a una computadora a través de la tecnología bluetooth. El primer saludo telepático fue hecho con éxito desde la ciudad india de Thiruvananthapuram hasta Estrasburgo, un simple hola, fue transmitido solo con el hecho de pensarlo, acción que conmocionó a la comunidad científica.

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Cuatro sujetos fueron sometidos a la prueba con tecnología EEG (ElectroEncefalografía) de manera no invasiva, haciendo de la comunicación cerebro a cerebro todo un éxito, demostrando la viabilidad de este tipo de comunicación que puede ser un cambio radical en la forma de comunicarnos en el futuro. El artículo completo de la prueba lo puedes ver aquí.

Habiendo la inteligencia artificial alcanzado la inteligencia del humano y posteriormente superarla, el humano debe fusionarse a ella, de lo contrario seremos incapaces de comprenderla y tal vez ni siquiera de comunicarnos eficazmente, sería como intentar comunicarnos con una hormiga, para estos insectos nuestro lenguaje es ininteligible.

La singularidad tecnológica cada vez se hace más tangible, gracias a instituciones académicas como la Singularity University ubicada en la ciudad del silicio, Sillicon Valley, de donde provienen grandes mentes en materia computacional, de la talla de Tim Cook, Sergey Brin, Larry Page y Raymond Kurzweil quien dirige dicha Universidad.

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El venezolano José Luis Cordeiro, ingeniero mecánico y portavoz de la singularidad tecnológica, trabaja directamente en esta Universidad, exponiendo ideas y dando conferencias en todo el globo sobre el desarrollo de nuevas tecnologías de punta y pronosticando de esta manera un cambio radical en la humanidad para el año 2045, cosa que expuso Raymond Kurzweil para la revista Time hace ya unos años.

Singularidad tecnológica: ¿Positivismo tecnológico exagerado o realidad innegable?

Si bien es cierto que los cambios que están sucediendo en la humanidad a nivel tecnológico son abrumadores, me parece bastante incierto colocar una fecha en específico como para calcular semejante cambio. Sin embargo y sin duda alguna, considero que una inteligencia artificial consciente, será creada tarde o temprano e incluso podrá ser dotada de emociones, el cual me parece el aspecto más difícil de emular. En el momento que esto suceda, la humanidad se adaptará a ese cambio, ya que esto es crucial para cualquier vida sofisticada e inteligente: Su capacidad de adaptación al entorno.

Este proceso, comúnmente denominado transhumanismo, dará pie al post-humanismo, donde el humano se desligará gradualmente de su propia humanidad dando pie a una versión alterada, eficaz y más inteligente de sí mismo.

Para muchos esto puede resultar aterrador, sin embargo una evolución diseñada es mucho más rápida que una biológica y como consecuencia, los efectos podrían ser considerados en la actualidad como una auténtica utopía. Esta idea se presta para mucha polémica y debate ético que debe ser analizado rigurosamente antes de dar este gran paso, ya que de lo contrario las consecuencias podrían ser nefastas, muchas veces expuestas en películas de ciencia ficción, alertándonos sobre los peligros de desarrollar dichas tecnologías.

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El humano es curioso por excelencia y el gran paso, quizás este por darse y considero que los pilares para un futuro prometedor son la ética y la responsabilidad; esto me hace recordar a las 3 leyes de la robótica de Isaac Asimov:

1. Un robot no puede hacer daño a un ser humano, o por inacción, permitir que un ser humano sufra daño.
2. Un robot debe obedecer las órdenes de un ser humano, siempre y cuando no se contradiga la primera ley.
3. Un robot debe proteger su existencia, siempre y cuando no se contradigan las 2 primeras leyes.

Estas leyes pueden considerarse también como leyes de preservación. Al crear una inteligencia artificial, capaz de ser auto consciente, probablemente no sean tomadas en cuenta por dichas máquinas y allí viene el dilema ¿Debemos crear una inteligencia artificial que sea consciente de sí misma y a su vez consciente de nuestros errores? ¿El humano podría hacer frente a esta amenaza?

Considero que no debemos estancarnos a nivel tecnológico, debemos seguir evolucionando, pero también debemos tomar en cuenta los peligros y riesgos de desarrollar tecnologías que fácilmente pueden ser ancladas en el área bélica, como suele suceder con muchos de los avances en la actualidad. Para las I.A deben existir ciertas limitaciones que impidan un desastre, así como debemos procurar nuestra evolución de una manera diseñada e inteligente, mejorarnos a nosotros mismos como humanidad es esencial. La virtud del hombre es la curiosidad y el ingenio que esta provoca, una fórmula sencilla y elegante para el progreso, eso, tomando en cuenta la responsabilidad que tenemos para con nosotros mismos.

Fuentes: Olimpiadas para cyborgs, “Hola”, el primer saludo mediante ‘telepatía’ a miles de kilómetros, Conscious Brain-to-Brain Communication in Humans Using Non-Invasive Technologies, 2045: la era de la singularidad tecnológica