[2019.12.30 기록] 유래(由來)

연어입니다.

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재미있는 인지(認知) 실험이 있습니다.

두 집단의 외국인들에게 청국장을 맛보게 합니다. 다만 청국장을 먹기 전 한쪽 집단 사람들에게는 청국장의 유래, 효능 등을 차근차근 설명해 줍니다.

청국장이 식탁에 올라옵니다.

한 집단은 코를 잡고 난리입니다. 썩은 음식이 아닌지 어리둥절해 합니다. 한쪽 집단은 코를 킁킁대며 냄새를 음미합니다. 탐구라고 하는게 더 어울릴 것 같습니다.

식사가 끝난 후 평을 듣습니다.

한 집단은 이상한 음식을 먹었다는 얘기 뿐입니다. 나중에 다시 먹을 의향도 없어 보입니다. 반면에 한 집단은 건강식을 먹은 것 같다며 좋아합니다. 코를 찌르는 냄새를 자연의 냄새, 건강의 냄새로 받아들입니다.

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얼마전 딴딴면(担担面, 단단면)을 먹을 때 입니다.

제가 기억하기론 딴딴면은 원래 비빔국수 같은 음식입니다. 그런데 가게 사장님이 딴딴면은 잔치국수처럼 국물이 있는 것이고 비빔을 원하면 따로 메뉴가 있다는 얘기를 합니다.

이상하다 싶어 집에 돌아와 딴딴면의 역사를 뒤적여 봅니다. 일전에 찾아 본 기억들이 가물가물했기 때문입니다.

역시 딴딴면은 자작자작 비벼먹은 국수가 맞습니다. 다만 한국이나 일본 등 해외로 소개되는 과정에서 국물이 넉넉한 국수 종류로 바뀌었다고 합니다.

가게 사장님은 프렌차이즈 회사로 부터 일단의 교육을 받았을 것입니다. 아니면 한국인의 입맛에 맞게 얼큰한 국물 국수형을 기본 메뉴로 정했기 때문에 그런 형태가 기초라고 받아들였을 수도 있습니다.

하지만 딴딴면의 유래를 찾아보면 국물이 많은 것은 그닥 어울리지 않습니다.

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청국장이든 딴딴면이든 어떤 음식이든 간에 호불호가 있고 맛을 음미하는 미각이란 것이 발동합니다.

그런데 사람은 신기하게도 유래를 알고 음식을 대하면 미각과 후각 뿐만 아니라 몸의 모든 세포를 깨워가며 음미하기 시작합니다. 인지가 발동하는 것입니다.

제가 처음 딴딴면을 먹어봤을 때 한국에서 맛볼 수 없는 새콤고소한 맛에 반해 그 유래를 찾아 본 기억이 납니다. 대개의 서민형 음식이 그렇듯 딴딴면도 서민의 역사가 짙게 배어 있었습니다.

이후 자작자작 비빈 딴딴면을 먹을 때마다 처음 딴딴면을 만들고 시식했을 사람들의 모습이 떠오릅니다. 시끌벅적한 시장통에서 맛난 한끼를 주고 받으며 땀흘리는 사람들. 왠지 그들과 마음으로 연결된 기분이 됩니다.

음식 자체는 영양분을 함유한 여러 분자 덩어리로 구성된 물체입니다. 그러나 그 유래를 아는 순간 역사적 DNA가 나와 연결되게 됩니다. 많은 사람들이 시도하고 이어오고 발전시켜온 끝에 내 혀끝까지 닿는 것이니까요.

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모든 것이 그러한 것 같습니다. 조금은 익숙해진 것들도 유래를 알고 나면 새롭게 보이기 마련입니다.

그에 더하여 원리가 보이기도 합니다. 군더더기 없는 핵심이 보이기 시작합니다. 원리를 이해하게 되면 응용도 수월해집니다. 만들고 이용하는 재미가 피어나기 시작합니다.

알고 가느냐 묻어두고 가느냐는 한끝 차이지만, 효과는 상당히 다른 법입니다.