DIABETES

La diabetes es una enfermedad que ocurre cuando el cuerpo de una persona no produce suficiente insulina o cuando no puede usar la insulina adecuadamente. El Instituto Nacional de Diabetes, en su guía para Personas con Diabetes Tipo 1 y Tipo 2, afirma que “Tener diabetes significa que su nivel de glucosa en la sangre que frecuentemente se llama (azúcar en la sangre) es demasiado alto. En la sangre siempre hay algo de glucosa porque el cuerpo la utiliza como fuente de energía. Pero si existe en exceso, es perjudicial para la salud”. (p. 39).
En base a lo descrito, el cuerpo transforma la mayoría de los alimentos que se ingieren en una forma de azúcar llamada glucosa. La insulina es una hormona que el páncreas produce, que permite que la glucosa entre a todas las células de su cuerpo para ser usada como fuente de energía.
Cuando se tiene diabetes, el azúcar se acumula en la sangre en vez de ingresar dentro de las células. Demasiada glucosa en la sangre puede causar problemas de salud graves, enfermedades del corazón y daño en los nervios, en los riñones, en la visión. Con el término de diabetes se engloban unas series de situaciones de tipo crónico, caracterizadas por unas cifras de glucosa en sangre superiores a 126 mg/dl, en dos determinaciones distintas.
Síntomas de la Diabetes
Los signos de la diabetes son:
• Sentir mucha sed.
• Orinar con frecuencia.
• Tener mucha hambre o sentir cansancio.
• Bajar de peso sin habérselo propuesto.
• Tener heridas que sanan lentamente.
• Tener piel seca y sentir picazón.
• Perder la sensibilidad en los pies o sentir hormigueo en los mismos.
• Tener visión borrosa.
Cómo se Diagnostica la Diabetes
En la mayoría de los casos sólo es necesario un simple análisis de sangre para determinar los niveles de glucosa, sin embargo, en ocasiones es inevitable una curva de glucemia.
En otras ocasiones, pueden ser necesarias pruebas más complejas como la prueba de tolerancia oral a la glucosa (PTOG) o sobrecarga oral de glucosa, que consiste en determinar los niveles de glucosa en sangre en ayunas y tras la administración de una solución con glucosa (75 gr. en población general y 50 ó 100 gr. en embarazadas).
Con esta prueba se pretende valorar no solo los niveles basales de glucosa en sangre sino también como maneja nuestro organismo dichos niveles tras la ingesta de alimento.
Cuáles son los Criterios Diagnósticos de la Diabetes

1. Glucosa plasmática en ayunas > 126 mg/dl (7 mmol/l) (Ayuno: no ingesta de alimentos al menos en las 8 horas previas).
2. Glucemia > 200 mg/dl a las 2 horas tras la sobrecarga en la prueba de tolerancia (PTOG).
3. Hemoglobina glicosilada (HbA1c) > 6.5%. (Criterio diagnóstico recientemente incorporado por la Asociación Americana de Diabetes (ADA).
   Por Qué se Produce la Diabetes
   Lo mismo que ocurre para la hipertensión, las causas de la diabetes no están todavía totalmente aclaradas ya que existen factores de tipo genético y ambientales (tóxicos, virus, sobrealimentación, entre otras).
   La herencia tiene un importante papel sobre todo en la diabetes del adulto y va asociada a menudo a la obesidad.
   A Qué se le Llama Prediabetes
   Cuando los niveles de glucosa en sangre no se encuentran dentro de niveles normales pero tampoco son lo suficientemente elevados como para diagnosticar diabetes, se dice que la persona tiene prediabetes. Según el Instituto Nacional de Diabetes, en su guía para Personas con Diabetes Tipo 1 y Tipo 2, define la prediabetes como.
   Una afección en la que los niveles de glucosa en la sangre son más altos que lo normal, pero no lo suficientemente altos como para diagnosticar diabetes. Las personas con prediabetes corren un riesgo mayor de sufrir enfermedades del corazón y derrame cerebral. Por fortuna, si usted tiene prediabetes puede disminuir el riesgo de presentar diabetes; bajando un poco de peso y realizando actividad física moderada usted puede retrasar o prevenir la diabetes incluso volver a tener niveles normales de glucosa en la sangre. (p. 4).
   Prediabetes es sinónimo de tener una tolerancia anormal a la glucosa y también significa riesgo cardiovascular incrementado, pero es en este momento donde mejorando hábitos de vida inadecuados, llevando a cabo una alimentación saludable, actividad física de forma rutinaria y perdiendo peso.
   Qué Consecuencias Tiene la Diabetes a Largo Plazo
   La diabetes daña las arterias de todo el organismo acelerando su envejecimiento, dando lugar a la aparición de arteriosclerosis, lo que ocasiona un mayor riesgo de sufrir accidentes vasculares cerebrales, infartos de miocardio y lesiones vasculares periféricas con la consiguiente mala cicatrización de las heridas en extremidades inferiores.
   • El riñón del diabético con el tiempo va deteriorando su función (nefropatía diabética), con riesgo de sufrir insuficiencia renal crónica y acabar en diálisis. Pérdida de visión por afectación especifica de los ojos (retinopatía diabética).
   • Afectación del sistema nervios o (neuropatía diabética), debido a la destrucción de la capa de mielina que envuelve al nervio, lo que da lugar a trastornos de la sensibilidad especialmente en miembros inferiores y en el hombre a impotencia sexual.
   • Lesiones en la piel.
   • Problemas de fertilidad si la diabetes está mal compensada.
   Qué Daño Conlleva la Asociación Hipertensión-Diabetes
   La hipertensión arterial y la diabetes son enfermedades "Hermanadas". La hipertensión arterial empeora y acelera el daño que la diabetes ejerce sobre las arterias, lo que da lugar a que las personas hipertensas y diabéticas sufran con mayor frecuencia, infarto de miocardio, insuficiencia renal, accidentes vasculares cerebrales, enfermedad vascular periférica, entre otras.
   Las consecuencias de la diabetes al igual que ocurre con otras enfermedades metabólicas y de la hipertensión pueden ser evitadas o al menos muy atenuadas si se consigue un buen control de ambas enfermedades.