Melanie Delon, ilustradora digital

Mélanie Delon es una artista digital francesa, totalmente autodidacta, que goza de gran prestigio desde hace bastantes años. Nació en una villa cercana a la capital, en 1980, y reside en París, ciudad de la que siempre ha estado enamorada. Ella cuenta que lleva dibujando desde que tiene uso de razón, y en este aspecto contó siempre con el apoyo de sus padres. Sin embargo, afirma que nunca ha pintado. Al menos no de la manera tradicional.

Mélanie estudió Arqueología e Historia del Arte, lo que explica su amplio conocimiento de los pintores clásicos, pero confiesa que se pasó más tiempo dibujando que estudiando. Luego ingresó en una escuela de diseño en 3D para juegos. Le gustaba más dibujar que modelar las figuras o animarlas. Pero todo lo que sabe sobre color, composición, figura humana o iluminación no es fruto de un par de cursos, sino de toda una vida de trabajo, de experimentación y aprendizaje.

El 2005 fue un año clave para ella. Fue entonces cuando descubrió Photoshop. Lo hizo relativamente tarde, cuando ya tenía 25 años. En cuanto se hizo con su primera tableta digital (su querida wacom, a la que trata siempre en femenino), descubrió un mundo nuevo lleno de posibilidades. En muy poco tiempo se convirtió en una ilustradora digital experta en trabajar con Painter y Photoshop. Todo lo aprendió experimentando, sin maestros ni manuales.

_{Las imágenes de este artículo han sido extraídas del perfil de Mélanie Delon en Deviantart y de su página web personal.}

A partir de ese momento se dio a conocer a través de internet, en foros y redes sociales de artistas como Deviantart. Desde entonces, ha trabajado como ilustradora freelance, sobre todo como portadista, para editoriales tan prestigiosas como Tor Books, Random House y Bloomsbury, o creando concept art para desarrolladoras de videojuegos como Ubisoft. También ha realizado tutoriales para algunos números de la revista ImagineFX y participó en la elaboración de la obra didáctica sobre pintura digital, D’artiste digital painting 2.

Gracias a estos trabajos se ha podido dedicar a sus propios proyectos personales. Publicó sus primeras obras Elixir 1. En el silencio (2007) y Elixir 2. Estallido de sombras (2010) con Norma Editorial, una de las grandes del género. Son libros de ilustraciones en el que se nos cuenta, básicamente, una serie de historias de fantasía protagonizadas por niñas y mujeres. Como indica en la introducción, las escenas de Elixir «representan un momento particular en la vida de mis personajes, un momento de soledad, de silencio, muchos de esos momentos íntimos que no están destinados a ser compartidos…».

En 2012 dio un paso más y creó su propia marca, Exuvia, para publicar sus obras y vender merchandising de su trabajo (puzles, calendarios, figuras...). Bajo esta firma publicó en 2014 su tercer libro, Opale, requiem of the night (Magika en su edición estadounidense).

Desde hace unos años, Mélanie Delon es también es profesora de pintura digital en la CGMA (Computer Graphics Master Academy).

La obra de Mélanie Delon

Lo peculiar de esta artista es que su proceso de trabajo es totalmente digital, desde el primer boceto hasta la entrega del archivo listo para la imprenta. Generalmente comienza dibujando y pintando con su wacom en el programa Painter, que tiene mayor versatilidad en las pinceladas, y termina las obras con Photoshop, que le permite afinar los detalles, las luces y los efectos.

Lo primero que llama la atención de sus ilustraciones es el increíble realismo -casi hiperrealismo- y la calidad formal. Luego, uno se va dando cuenta de la atmósfera especial de sus composiciones, en las que predominan escenas de corte prerrafaelista cubiertas por un velo de fantasía onírica y romanticismo. Trata los temas del amor, la soledad, la pérdida, el miedo… Casi siempre sentimientos asociados al amor. Algunas de sus obras, las más oscuras, la acercan a otras artistas de moda como Victoria Francés -por supuesto-, Cris Ortega o Linda Bergkvist.

Pero en Mélanie encontramos también ciertas reminiscencias de los pintores clásicos, algo que explicaría los estudios que cursó. Ella reconoce, por ejemplo, la influencia de Tiziano en la composición, de Turner en los fondos, o de Bouguereau en las escenas mitológicas.

Los sujetos de sus ilustraciones son, sobre todo, mujeres; mujeres rodeadas por atmósferas de ensueño. A través de ellas, Mélanie expresa sentimientos como la tristeza, la soledad, la locura… Lo más importante para la artista es lograr plasmar todas estas emociones a través de sus expresiones. Por eso trabaja con un pequeño espejo junto al ordenador y trata de contagiarse de esos sentimientos, de empatizar con sus personajes. Siempre crea una historia, un trasfondo para ellos. Sin embargo, hay veces que no logra expresar esos sentimientos y algunas de sus escenas pueden parecer un tanto forzadas, con unas figuras frías, demasiado estáticas.

Los ojos son el alma de sus creaciones. Sus personajes tratan de seducir con la mirada. También destaca el tratamiento de la piel, de su color y textura, los lunares y las pecas. En eso llama más la atención que otros artistas. Mélanie es muy perfeccionista y le gustan los detalles.

La ilustradora ha cambiado recientemente su proceso de trabajo y a veces hace algún estudio a lápiz, muy simple y rudo, pero que le sirven para hacerse una idea mental de dónde quiere llegar con la ilustración.

Mélanie dice que la inspiración para sus obras la encuentra en los libros, en el cine, la música… incluso en los videojuegos, que confiesa que la ayudan mucho a desconectar del trabajo. Cree que es muy importante mantenerse fiel a uno mismo, pintar y crear lo que a uno le gusta, no porque le vaya a gustar al público. El reconocimiento viene del trabajo, el trabajo y el trabajo.

Cuando piensa en su futuro, Mélanie confiesa que le gustaría trabajar con la industria del cine. A veces se cansa de estar todo el día sola frente al ordenador y le gustaría trabajar con un equipo de personas.

Si os gusta su trabajo, os dejo aquí la dirección de su Instagram, que está lleno de ilustraciones: https://www.instagram.com/melaniedelon. También tiene un perfil en Patreon, por si a alguien quiere actuar como mecenas: https://www.patreon.com/melaniedelon

<sub>Fuentes
- Mélanie Delon: Elixir 1: En el silencio, Norma Editorial
- http://zonacg.com
- http://www.melaniedelon.com
- http://www.youtube.com
- Entrevistas concedidas a CGARENA y ITW 2D artist.</sub>

Javier G. Alcaraván (@iaberius). Este artículo está basado en otro que publiqué primero en mi blog Gabinete de historias curiosas.