Dos arqueros particulares

En el año 1906 cuando el fútbol en Sudamérica estaba en sus comienzos ya había equipos humildes y otros poderosos que se quedaban siempre con los mejores jugadores. Este es el caso del Alumni Athletic Club, quien en ese año le compró al modesto Barracas Athletic, por otra parte recién ascendido, a su figura estelar, el arquero José Burrucúa Laforia.

Laforia además de haber colaborado con sus grandes atajadas en el ascenso del Barracas, tenía la particularidad de jugar siempre con un chambergo que no era otra cosa que un sombrero de ala ancha y flexible, muy útil para protegerse del sol pero nada práctico para un arquero de fútbol.

Un domingo de agosto de ese año, mientras Laforia y sus compañeros embarcaban en el puerto de Buenos Aires para ir hasta Montevideo a jugar la “Copa de Honor” con el Wanderers, los jugadores de Barracas se reunían en la estación de trenes de Retiro para ir a jugar su partido en Campana donde debían enfrentar al muy aguerrido y difícil equipo de Reformer. Por causas no del todo conocidas tres jugadores no llegaron a tiempo y el equipo solo contaba con ocho, entre los que faltaban estaba su nuevo arquero Wilfred Diggs, quien precisamente había sido contratado para reemplazar a Laforia.

El único que se ofreció para jugar de arquero fue Winston Coe quien se desempeñaba habitualmente como lateral derecho y bastante rústico por cierto, dado que fue el único voluntario y además era socio fundador del club los demás compañeros aceptaron.

Mientras Laforia tuvo una actuación descollante en Uruguay donde Alumni se impuso a Wanderers por 2 a 0, en Campana Coe recibió 11 goles aunque evitó unos cuantos más, Barracas fue el único equipo de primera división del fútbol argentino que empleó a un arquero manco, efectivamente a Coe le faltaba una mano.

Winston Coe jugó dos partidos más como arquero titular de Barracas Athletic.

Laforia fue el arquero de Alumni hasta su disulución como equipo de fútbol en 1911, es ese período ganaron 5 de los 6 campeonatos argentinos, solo perdieron el de 1908 donde salieron segundos. Como en muchos partidos la superioridad de su equipo era tan aplastante que se aburría en el arco, en varias oportunidades salía hasta el medio campo a hablar y hasta participar de alguna jugada, en una oportunidad hizo un gol de cabeza, por supuesto con su chambergo colocado.

La Copa de Honor fue la última vez que se disputó ya que Alumni declinó continuar participando debido a la rudeza con la que habían sido tratados en Montevideo ese año.

Héctor Gugliermo

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@hosgug