Tema de la semana en #cotinast: El plástico

Esta semana tenemos un tema propuesto muy interesante sobre uno de los elementos que más abundan en nuestro entorno: El plástico. Sin duda, veremos publicaciones bien interesantes. Comenzaré con un titular que captó mi interés:

En México se producen 300 millones de toneladas de plásticos al año, de las cuales sólo se recicla 3%.^Fuente

Realmente es preocupante ver el volumen de producción de plástico y que sólo se recicle un porcentaje tan pequeño. En el caso citado de México, significa que en un año sólo se reciclan 9 millones de toneladas y el resto, es decir, 291 millones de toneladas van a para al medio ambiente, generando una contaminación por plástico.


Fuente¿Se imagina una vida sin plástico? Es casi imposible, porque lo vemos a nuestro alrededor. Si va a su cocina, al baño, a la sala, al frente de su casa, en su trabajo, en el bus…en todo lugar verá elementos de plástico. Esto se debe a su versatilidad.

¿Qué es el plástico?

Es un polímero, es decir, la unión de miles de átomos que crean macromoléculas. Principalmente se componen de carbono, hidrógeno, oxigeno, nitrógeno, cloro, azufre, silicio y fósforo. Por tanto, es un producto NO natural obtenido a través de reacciones químicas.Fuente

El problema

^Fuente Cuando no se reutilizan los plásticos, estos acaban en vertederos y fuentes de agua, generando un gran problema, porque dependiendo de su composición, su degradación tomará entre 100 a 1000 años. Ante una producción tan alta, individualmente, no alcanzamos a reciclarlo por lo que debemos unir fuerzas, pues las prácticas de disposición final de los mismos no son nada alentadoras.
Por qué empezamos a usar plásticos Hubo un momento en que se vio como una opción más ligera, en comparación con otros materiales, y los avances en la química permitieron darle más resistencia. En nuestro país existen casas construidas con materiales plásticos, lo que incluye techos y paredes.

Un uso masivo del plástico tiene que ver con la industria eléctrica, porque es un excelente aislante. Muchos equipos electrónicos requieren del plástico por motivos de seguridad. Su versatilidad propició un uso para muchos campos en nuestra vida diaria.

Buscando soluciones La ciencia y la tecnología trabajan en obtener materiales que sean biodegradables y no se queden tanto tiempo en el ambiente. También han surgido ideas innovadoras como la de convertir los desechos plásticos en ladrillos (petbrit) para su uso en construcción.

Por ejemplo el proyecto europeo YPACK está enfocado en la producción de un plástico que en su elaboración se prescinde de derivados del petróleo. Cito textualmente:

Los PHA son un tipo de plásticos que se obtienen a partir de bacterias;por tanto, su origen es 100% renovable y son completamente biodegradables y compostables. Además, se pueden obtener a partir de residuos de la industria alimentaria y, en consecuencia, constituyen un ejemplo claro de economía circular. ^Fuente

Esto muestra que la ciencia y la tecnología pueden lograr productos amigables con el ambiente.

Existen proyectos muy buenos en el manejo del plástico mediante campañas de concienciación y creación de la cultura del reciclaje. Por ejemplo, en Venezuela se han diseñado murales muy bonitos con tapas de plástico de diferentes colores y en Brasil hay un proyecto que usa las tapas para convertirlas en monopatines y, han surgido ideas de creación de ropa con 100 % plástico reciclado que se ha recuperado de los mares.

^FuenteEn las escuelas también se ataca el problema creando estrategias con los estudiantes y dando rienda suelta a la creatividad para reciclar el plástico. El trabajo es tarea de todos y en la medida que adoptemos la cultura del reciclaje y uso adecuado del plástico, iremos disminuyendo el factor contaminante. Queda mucho por hacer en este campo.

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