¿Qué es la astronomía? I Parte
La curiosidad por saber qué eran y cómo se formaban las estrellas, de donde salía el Sol, en dónde se ocultaba la Luna y el por qué de sus cambiantes aspectos; llevó a la humanidad a estudiar el cielo y el cosmos, para encontrar explicaciones más tangibles que las leyendas, mitos e historias ofrecían sobre los fenómenos astronómicos.
El principio de la astronomía, como ciencia antigua, se basaba sencillamente en la constante y detallada observación del firmamento. Luego de muchos siglos de este proceso, comenzaron los descubrimientos. El hombre aprendió a medir el tiempo por el movimiento de la Luna, dando lugar al primer tipo de calendario: Calendario Lunar, dedicándose luego, al estudio del Sol, los planetas y las estrellas.
Teniendo en cuenta los conocimientos previos sobre la observación del firmamento, se comenzó a estudiar con detalle todos los cambios que podían producirse en él. Calculándose la salida y la puesta del Sol, se permitió averiguar cuándo se acercaba un cambio de estación con mayor precisión y con tiempo para efectuar siembras y recoger cosechas. De todo estos adelantos, se obtuvo como resultado un calendario más exacto que el lunar, un calendario basado en los movimientos solares.
Tiempo después, los antiguos astrónomos descubrieron que la aparición o desaparición de determinadas estrellas indicaban las estaciones, los tiempos de lluvia, crecientes de ríos, cambios en las mareas y otros fenómenos climatológicos. Al percatarse de esta situación, asirios y egipcios construyeron templos y pirámides con la característica especial de poseer hendiduras por donde se pudiera observar la aparición de las estrellas, lo mismo que los Mayas e Incas contaban en América con templos destinados al mismo fin. Pudiéndose de esta manera, crear calendarios más exactos a partir de la observación de que trascurría un lapso aproximado de un año, entre aparición y reaparición de determinadas estrellas en el firmamento.
Se logró un gran conocimiento acerca del Sol, la Luna, las estrellas e incluso de los planetas, pero a los antiguos les parecían (y así lo creían) que todos estos astros eran cuerpos de tamaños relativamente pequeños que giraban en torno a la Tierra. Basados en esa idea y al acertar en el advenimiento de las estaciones y otros fenómenos, llegaron a la conclusión de que los cuerpos celestes permitían predecir cualquier suceso, esto dio origen a la astrología.
La continua observación del comportamiento de los astros, por parte de muchos astrólogos, llevaron a notables descubrimientos en el área. Prueba de ello, fueron los astrólogos de Babilonia y China, quienes lograron, con considerable aproximación, registrar el movimiento de los astros, predecir eclipses de Sol y de Luna, al igual que trazar cartas celestes. Algunos de estos conocimientos pasaron de Grecia procedentes de Babilonia y Egipto, llegando así al hombre moderno.
La gran mayoría de los griegos de la antigüedad, supusieron que la Tierra se mantenía inmóvil en el centro del Universo, sin importar que algunos de los grandes hombres de la época no lo creían de ese modo. Pitágoras, aseguraba que la tierra giraba alrededor de su eje, y que una demostración de ello eran el Sol y la Luna.
Aristarco de Samos, tres siglos después que Pitágoras, fue aún más categórico al afirmar que la Tierra realizaba un giro anual alrededor del Sol. Por su parte, Hiparco restableció la teoría de un universo geocéntrico, recopiló el primer catálogo de estrellas, llegó a perfeccionar el método para la predicción de eclipses e inventó la trigonométrica que permitió conocer los movimientos exactos de los astros.
Otro astrónomo, Tolomeo, quien vivía en Egipto entonces parte del Imperio Romano, escribió un libro sobre astronomía: “El Algesto”, en el sigo II de la Era Cristiana, dicho libro fue basado en los trabajos de Hiparco.
Tolomeo, compartía la idea de que la Tierra era el centro del Universo y que los demás astros se movían a su alrededor. Debido a que nadie podía rebatir sus teorías y que éstas se encontraban de acuerdo con hechos conocidos, el sistema del astrónomo Tolomeo fue aceptado como verdadero por más de 1300 años.
Continua....
Nota: Este artículo es de mi autoría, originalmente publicado en mi blog "Estrella del Desierto"