LA OBRA DE BÁRBARO RIVAS.

Este recordado pintor, nació en Caruto, aledaño a Petare, el 4 de diciembre de 1893, y es considerado unos de los artistas fundamentales de la pintura Venezolana.

Es poco lo que se conoce de su vida y el desarrollo de su obra. Se sabe que se inicio en la pintura hacia el año de 1923, a través de un mural titulado Jesús predicado en Jerusalén. A raíz de la muerte de su madre, abandona su hogar y se traslada a una vieja y deteriorada casa en los alrededores del calvario petareño.

A partir de allí combinara el ejercicio de su arte con el oficio de albañil y pintor de fachadas.

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Su pintura se da a conocer públicamente gracias al reconocimiento de Francisco Da' Antonio, cuando por azar, un dia de 1949 identifico sobre una bolsa de papel grueso una asombrosa escenas bíblica, pintada dentro de una atmósfera de grises, azules y rojos. Entre los años 1953 y 1954 Da' Antonio presento obras del artista en exposiciones colectivas en Caracas y Maracay, permaneciendo el creador en el anonimato.

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Muchos llegaron a desconfiar de su existencia. Posteriormente, en 1956, se inaugura en Petare, en los Altos del Bar Sorpresa la Exposición Siete Pintores espontáneos y Primitivos de Petare, donde la figura de Bárbaro Rivas, el anciano pintor, se revela al publico y a la prensa, causando sensación. La pintura de este artista es de carácter tanto religioso como social. Los temas se pasan entre ferrocarriles, paisajes, escenas bíblicas, autorretratos, cotidianidades.

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La obra de este gran Venezolano es un reflejo permanente de su vida; un ejemplo de ello es la extensa creación de autorretratos que tendrá lugar en los en sus últimos años de su vida. La enorme sensibilidad, pasión e intuición plástica del artista son los medios que lo llevara a alcanzar el extraordinario equilibrio del color y la sorprendente continuidad del movimiento que caracteriza a su obra. Bárbaro jamas recibió formación académica, pintaba los hechos como se sentia e imaginaba con la intención de comunicar un mensaje evangelizador y recrear en el lienzo sus recuerdos.

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Nunca vivió fuera de Petare, y entre 1961 y 1967 se ubica la ultima etapa de su pintura, cargada de dolor, de pesimismo donde se destaca la obsesión por la figura, y casi desaparecen los grupos de paisajes.

Finalmente, muere en marzo de 1967 en el Hospital Pérez de Leon de Petare.
Hoy la obra de Bárbaro Rivas goza de un reconocimiento unánime; ya no se habla únicamente de arte y pintor petareño es considerado uno de los artistas fundamentales del siglo XX de Venezuela.

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En su honor, se celebra desde el año 1980 el Salón de Pintura Ingenua Bárbaro Rivas, convertido en Bienal de Arte Popular, teniendo como sede el Museo de Arte popular de Petare.

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