Bitcoin en 5 minutes

Derrière ce titre "putaclick" se cache une réelle ambition de vouloir expliquer Bitcoin et son protocole à mes différentes connaissances sans les noyer dans des détails techniques. Pour l'instant c'est un échec. Et puis, en allant rechercher mon fils à l'école, je suis tombé sur une scène anodine mais qui m'a donné le déclic.

Une première transaction

J'observais un peu mon enfant dans la cours de récréation et soudain il s'arrête et donne un de ses biscuits à un autre enfant. Il venait de créer une simple transaction. De ce geste anodin, je pouvais observer plusieurs choses :

• Le biscuit a quitté sa main pour arriver dans la main de l'autre élève.
• Il n'a plus le contrôle sur ce biscuit et l'autre élève est libre d'en faire ce qu'il veut.
• Cette action est irréversible et à moins que l'autre élève ne lui rende le biscuit, il ne pourra pas le récupérer.
• Personne n'a autorisé ou interdit ce transfert.

Si tout cela peut sembler logique, que se passe-t-il si on décide de numériser le biscuit ?

Un biscuit numérique

Si nous voulons recréer les mêmes conditions mais à travers internet, nous allons rencontrer beaucoup d'obstacles : Comment être sûr que le biscuit reçu est bien celui qui a été envoyé ? En informatique, il est si facile de copier quelque chose. On pourrait très bien faire plusieurs copies de ce biscuit et l'envoyer à d'autres personnes.

Vers un registre décentralisé

Facile, il suffit de demander à quelqu'un de garder une trace de toutes nos transactions dans un registre. Que se passe-t-il si un jour cette personne décide d'ajouter des biscuits ? Pire, si elle interdit nos transactions ?

Pour éviter ces problèmes, nous devons donner ce registre à tout le monde. Ainsi il y aurait forcément quelqu'un pour enregistrer notre transaction : personne ne peut avoir le contrôle sur le registre.

De plus, impossible de tricher: si je décide de multiplier mes biscuits, cela ne sera pas accepté par le reste du réseau.

N'importe qui peut participer à ce réseau, vérifier que toutes les transactions sont en ordre. Et comme tout travail mérite salaire, on est payé en biscuits. A vrai dire c'est la seule façon de créer des biscuits.

Bitcoin

Ce réseau existe déjà et il s'agit du protocole Bitcoin. Pouvez-vous voir les avantages d'un tel réseau ?

• Plus besoin d'un tiers de confiance (une banque par exemple) pour effectuer une transaction.
• Le système est ouvert : tout le monde peut voir les règles du protocole et proposer des améliorations.
• Résistant à la censure : personne ne peut vous interdire de faire une transaction ou vous confisquer vos bitcoins.
• Immuable : une fois la transaction enregistrée, il est impossible de l'effacer.
• Sans frontière : vous pouvez échanger avec n'importe qui, n'importe où.

Bitcoin n'est pas simplement une monnaie. Ce système redéfinit la façon dont nous faisons confiance. Un contrat, une certification, un vote ? Toutes ces applications sont aussi en développement et risquent bien de révolutionner nos vies