Planetarne księżyce : Rea

Ten mało znany świat przypomina ze zdjęć naszego satelitę. To jednak Rea - drugi pod względem wielkości księżyc Saturna i zarazem dziewiąty w całym naszym Układzie Słonecznym. Jest on jednym z najwcześniej odkrytych planetarnych księżyców.

Satelitę odkryto w grudniu 1672 roku. Dokonał tego włoski astronom Giovanii Cassini. Jego nazwa pochodzi z mitologii greckiej. Rea jest lodowym księżycem. Jej budowa nie jest nam do końca znana. Przypuszczenia wskazują na cienką zewnętrzna warstwę czystego lodu, a w środku to mieszanina lodu i skał. Sonda Cassini w 2010 roku ujawniła istnienie bardzo rzadkiej atmosfery otaczającej satelitę. Odkryto w jej składzie tlen oraz dwutlenek węgla. Jest ona około 5 bilionów razy rzadsza od ziemskiej atmosfery. Satelita okrąża Saturna po orbicie o średnicy około 1 miliona kilometrów. Pełne okrążenie planety zajmuje księżycowi cztery i pół dnia. Podobnie jak nasz ziemski Księżyc, Rea zawsze jest zwrócona jedną stroną ku Saturnowi. Dawniej pojawiały się hipotezy, że wokół Rei istnieje pierścień zbudowany z cząstek skał i lodu, ale nie udało się tego potwierdzić.

Średnica Rei to 1528 kilometrów, czyli jest ponad połowę mniejsza od naszego srebrnego globu. Gęstość satelity to około 1,24 kg/dm3. Powierzchnia tego księżyca obija większość otrzymanego światła słonecznego. Półkula, która zawsze jest zwrócona do Saturna jest zauważalnie jaśniejsza od przeciwnej. Kratery uderzeniowe pokrywają większość powierzchni Rei. Kształt kraterów jest podobny dla wszystkich księżyców lodowych i różni się od tych na naszym Księżycu czy na planecie Merkury. Najbardziej znany krater tego satelity to Inktomi. Ma on średnicę 47,2 km. Temperatury na Rei są bardzo niskie i mieszczą się w granicach od -220 stopni Celsjusza po stronie nie oświetlonej Słońcem do -174 po stronie wystawionej na jego promienie.

Pierwsze zdjęcia Rei przesłały sondy Voyager 1 oraz Voyager 2, ale tak naprawdę większość wiedzy na temat tego satelity zawdzięczamy sondzie Cassini. To ona wykonała dokładne zdjęcia tego księżyca, kilkukrotnie przelatując blisko nad jego powierzchnią. Najbliżej sonda ta była w styczniu 2011 roku, gdy przeleciała 69 kilometrów nad powierzchnią Rei. A Wy co sądzicie o tym odległym i nieznanym świecie? Na pierwszy rzut oka to nasz Srebrny Glob, a jednak to nie on...

Pozdrawiam miłośników Kosmosu😎

Źródło grafiki i informacji: NASA oraz https://pl.wikipedia.org

All rights reserved by @astromaniak 2018